电刷的资料大多由石墨制成，为了添加导电性，还有用含铜石墨制成，石墨有杰出的导电性，质地软并且耐磨。
电刷能够用于直流电机或沟通换向器电机，比方通用电动工具上，象手电钻和角磨机上，皆用到它。他是用来和换向器配合来完成电机电流换向的，
电刷是电机（除鼠笼式电动机外）传导电流的滑动触摸体。在直流电机中，它还担负着对电枢绕组中感应的交变电动势，进行换向（整流）的使命。实践证明：电机运转的可靠性，在很大程度上决定于电刷的功能。
如今机械运动部位与静止部分彼此之间的传导的可能会是很重要配件一种。具有不错的滑动触摸作用，关于电阻率和触摸电阻等也有特定需求，平常以石墨为可能会是很重要原资料。刷杆的成效还是连通有需求运动的这份部位设备之间的电流。最常见的是电机的换向器，也可能有直线运动的电车、电动机车的刷杆。刷杆的轮廓各异，在电机上运用的多为长方形，安顿在电刷架上。
刷杆和换向器或滑环彼此之间的有必定的压力，大型的刷杆结构非常复杂，小类型刷杆就非常简略。刷杆的电流导出也不一样，各大刷杆上有导线，小类型的常常由弹性导电片引出。刷杆的资料大多由石墨制成，为了增多导电性，以及用含铜石墨制成，石墨杰出的导电性，质地软并且耐磨。
刷杆组合在刷架后，应以刷杆能够上下自己移动为宜，只能这样，才干确保刷杆在绷簧的压力下跟着不断的磨损，之外与整流子或集电环坚持耐久严密触摸。所以，刷杆的四个旁边面与刷架内壁之间不得留有必定的空地。当时证明，这个空隙正常在0.1~0.8毫米之间。既不宜过大，也不宜过小。
电刷在运转中最常见的故障为发热、发生火花、严峻的烧损电刷刷握及集电环。从发生过热故障的原因看，首要有以下几个方面：
1、因为通风不良导致的发热：通风不良首要是因为冷却风道阻塞，集电环外表通风沟、通风孔阻塞、循环风扇风量下降等原因，尤其是当运转中集电环外表温度过高时，导致电刷磨损加重，碳粉积聚添加，有可能会阻塞上述集电环外表的散热通道。因此在大小修时，应对集电环外表通风沟、孔以及冷却风道滤网进行整理，坚持通畅。关于经过屡次车削的集电环，假如集电环外表的通风沟高度不到5mm，现已车削到径向约束孔时，就应当依照说明书依据最小运用外径进行更换，以确保集电环的机械及散热可靠性。
2、因为触摸电阻过大或散布不均匀而发生的发热：集电环和电刷是经过彼此滑动触摸导通励磁电流的，依据容量及类型的不同，每个集电环上大约散布着数十只电刷，因为触摸电阻的不同，电流分配的差异，会导致发热不均匀，有以下几个原因：
（1）电刷与滑环外表触摸电阻、电刷与刷辫触摸电阻、刷辫与刷架引线触摸电阻过大。可经过丈量单个电刷总压降、电刷触摸压降、刷体压降、联结压降、刷辫压降进行彼此间对比来查看。一起查看回路中各螺丝是否紧固。查看电刷触摸面的清洁程度，是否存在油污污染。
（2）电刷压力不均匀或不契合要求，可能有电刷过短、绷簧因为过热变软老化失掉弹性等原因。应运用绷簧秤查看电刷压力。恒压绷簧应完好无机械损害，压力应契合其产品的规则，同一极上的绷簧压力偏差不宜超越5％；非恒压的电刷绷簧，有规则时压力应契合其产品的规则，当无规则时，应调整到不使电刷冒火的最低压力，一般为140－250g/cm2，同一刷架上每个电刷的压力应均匀。
（3）集电环与转子引线触摸电阻过大，这种状况应对集电环与转子引线间的紧固螺丝进行加固。
（4）电刷原料不良、导电功能差、运用的类型不契合要求或许运用了不同类型的电刷。同一电机上应运用同一类型、同一制造厂的电刷，关于外观查看有显着差异的电刷应更换。